Wenn die Dunkelheit anbricht, öffnet die Gemeine Nachtkerze (Oenothera biennis) ihre großen, leuchtend gelben Blüten und verströmt einen süßlichen Duft, der Nachtfalter anlockt. Die zweijährige Pflanze stammt ursprünglich aus Nordamerika und wird heute weltweit als Heil- und Nutzpflanze geschätzt. Aus ihren ölhaltigen Samen wird das wertvolle Nachtkerzenöl gewonnen, das reich an Omega-6-Fettsäuren ist – insbesondere an der seltenen Gamma-Linolensäure (GLA). Schon die Ureinwohner des amerikanischen Kontinents nutzten die zu Brei gestampften Samen als Heilmittel bei Hautentzündungen und Magen-Darm-Beschwerden.[1] Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) führt Nachtkerzenöl auf ihrer Liste der Naturheilmittel.[2] Heute wird das Öl vor allem zur Unterstützung bei Hautproblemen, in den Wechseljahren und bei entzündlichen Beschwerden eingesetzt.
Anbau und Gewinnung von Nachtkerzenöl
Ursprünglich wuchs die Gemeine Nachtkerze nur im östlichen und zentralen Nordamerika. Im 17. Jahrhundert gelangte das Gewächs nach Europa – bereits 1623 wurde die Pflanze erstmals in der Nähe von Paris angebaut.[3] Später ist der Anbau auch in der Nähe der ostdeutschen Stadt Halle belegt. Schnell fand die Nachtkerze als Zierpflanze weite Verbreitung. Nachdem man in Europa entdeckte, dass Wurzeln, Blätter und Blüten essbar sind, wuchs sie in vielen Küchengärten. Als Gemüse geriet die Pflanze jedoch im Laufe der Zeit in Vergessenheit.
Heute bauen Landwirte in Deutschland die Gemeine Nachtkerze gezielt zur Ölgewinnung an. Der Anbau erfolgt im Rahmen einer ein- oder zweijährigen Wachstumsphase. Bei einjährigem Anbau werden die Samen in der ersten Hälfte des Aprils in den Boden gebracht; bei zweijährigem Wachstum erfolgt die Saat im Hochsommer. Während der Wachstumsphasen erweist sich die Nachtkerze als genügsame Pflanze, die vergleichsweise wenige Nährstoffe benötigt. Allerdings können Ernten durch Schädlinge oder Krankheiten beeinträchtigt werden. Weil die Samen ungleichmäßig reifen, erfolgt die Ernte zumeist, wenn sich drei Viertel der kapseligen Samen braun gefärbt haben.
Zur Gewinnung von Nachtkerzenöl verwenden Landwirte moderne Mähdrescher, um große Teile der Samen einzubringen. Bei zweijährigem Anbau beträgt der Ertrag zwischen 6 und 14 Dezitonnen pro Hektar. Ökologischer Anbau bringt zwischen drei und sieben Dezitonnen pro Hektar ein. Die Samen werden anschließend sehr trocken gelagert, weil der Wassergehalt maximal neun Prozent betragen darf. Nach einer Lagerphase erfolgt die Reinigung und gegebenenfalls eine weitere Trocknung. Die Samen besitzen einen Ölgehalt von 20 bis 30 Prozent und werden anschließend zum Endprodukt verarbeitet.[3]
Das Öl wird durch eine Kalt- oder Heißpressung gewonnen. Bei der Kaltpressung entsteht nur geringe Wärme, wodurch die empfindlichen Fettsäuren sowie Farb-, Geschmacks- und Duftstoffe bestmöglich erhalten bleiben. Zur Herstellung besonders hochwertiger Öle werden die gereiften Samen schonend mit Hexan extrahiert, gefolgt von einer weiteren Reinigung. Oft setzen Hersteller auf die kostengünstigere Heißpressung, durch die allerdings wertvolle Inhaltsstoffe verloren gehen können. Für die volle Wirkung des Nachtkerzenöls ist die schonende Kaltpressung daher entscheidend.
Nachtkerzenöl Inhaltsstoffe
In den Samen der Gemeinen Nachtkerze finden sich besondere Inhaltsstoffe, die das Nachtkerzenöl zu einem geschätzten Pflanzenöl machen. Der wichtigste Bestandteil ist die Gamma-Linolensäure (GLA) – eine dreifach ungesättigte Omega-6-Fettsäure, die in nur wenigen Pflanzenölen in nennenswerten Mengen vorkommt.[4] GLA ist eine Vorstufe des entzündungshemmenden Prostaglandin E1 (PGE1), das eine wichtige Rolle bei der Regulation von Entzündungsprozessen im Körper spielt.[5]
Im Detail setzt sich hochwertiges Nachtkerzenöl wie folgt zusammen:[4]
- Linolsäure (LA): 60–80 % – eine essentielle Omega-6-Fettsäure
- Gamma-Linolensäure (GLA): 8–14 % – der therapeutisch wichtigste Bestandteil
- Ölsäure: ca. 8 % – eine einfach ungesättigte Fettsäure
- Gesättigte Fettsäuren: ca. 8 % (Palmitinsäure und Stearinsäure)
- Vitamin E (Tocopherole): schützt das Öl vor Oxidation und wirkt antioxidativ
Die Gamma-Linolensäure kann der menschliche Körper zwar grundsätzlich aus Linolsäure selbst bilden – mithilfe des Enzyms Delta-6-Desaturase. Bei etwa 10 bis 20 Prozent der Bevölkerung ist dieses Enzym jedoch vermindert aktiv, was zu niedrigen GLA-Spiegeln führen kann.[6] Faktoren wie Alter, Diabetes, Stress oder Alkoholkonsum können die Enzymaktivität zusätzlich einschränken. Die Aufnahme von GLA über das Nachtkerzenöl kann diesen Mangel ausgleichen. Im Körper wird GLA zu Dihomo-Gamma-Linolensäure (DGLA) weiterverarbeitet, die als Vorstufe des entzündungshemmenden Prostaglandin E1 dient.[5]
Die im Nachtkerzenöl enthaltenen Omega-6-Fettsäuren werden vom Organismus auch in die Hautlipide integriert. Dort stärken sie die Barrierefunktion der Haut und können Feuchtigkeitsverluste reduzieren – ein Grund, warum das Öl bei Hautproblemen so geschätzt wird.[7]
Nachtkerzenöl Kalorien und Nährwerttabelle
| Nachtkerzenöl | |
|---|---|
 | |
| 100 g Nachtkerzenöl enthält durchschnittlich: | |
| Nährstoff | Menge |
| Kalorien | 900 kcal (3.700 kJ) |
| Fettgehalt | 100 g |
| Gesättigte Fettsäuren | 9 g |
| Ungesättigte Fettsäuren | 91 g |
| Einfach ungesättigte Fettsäuren | 8 g |
| Mehrfach ungesättigte Fettsäuren | 83 g |
| davon Linolsäure (Omega-6) | 74 g |
| davon Gamma-Linolensäure (GLA) | 9 g |
| Cholesterin | 0 mg |
| Natrium | 0 mg |
| Kohlenhydrate | 0 g |
| Ballaststoffe | 0 g |
| Zucker | 0 g |
| Protein | 0 g |
Wirkung von Nachtkerzenöl
Die Wirkung von Nachtkerzenöl beruht hauptsächlich auf dem hohen Gehalt an Gamma-Linolensäure (GLA). Im Körper wird GLA über Dihomo-Gamma-Linolensäure (DGLA) zum entzündungshemmenden Prostaglandin E1 (PGE1) umgewandelt.[5] PGE1 moduliert Entzündungsreaktionen, kann die Immunantwort beeinflussen und wirkt sich positiv auf verschiedene Körperfunktionen aus.
Ein systematischer Review aus dem Jahr 2024, der in BMC Complementary Medicine and Therapies veröffentlicht wurde, bestätigt das entzündungshemmende Potenzial von Nachtkerzenöl bei verschiedenen Erkrankungen.[8] Die Forscher untersuchten klinische Studien zu Nachtkerzenöl bei entzündlichen Erkrankungen und fanden Hinweise auf positive Effekte, insbesondere bei Hauterkrankungen und hormonell bedingten Beschwerden.
Nachtkerzenöl wird vor allem in folgenden Bereichen angewendet:
- Hauterkrankungen wie Neurodermitis, Schuppenflechte und Akne
- Wechseljahresbeschwerden und hormonelle Dysbalancen
- Menstruationsbeschwerden und PMS
- Entzündliche Prozesse im Körper
- Trockene und gereizte Haut
- Unterstützende Pflege bei Hunden und Katzen
Bei der äußerlichen Anwendung versorgt das Öl die Haut mit essentiellen Fettsäuren, stärkt die Hautbarriere und kann Feuchtigkeitsverluste reduzieren. Der hohe Fettgehalt beruhigt gereizte und trockene Haut, weshalb viele Dermatologen Nachtkerzenöl-Cremes als Ergänzung zur Basispflege empfehlen.[9]
Wichtig zu wissen: Die wissenschaftliche Studienlage zu Nachtkerzenöl ist nicht einheitlich. Während einige Studien positive Effekte zeigen, konnte ein umfangreicher Cochrane Review aus dem Jahr 2013 bei oraler Einnahme keinen signifikanten Vorteil gegenüber Placebo bei Neurodermitis nachweisen.[10] Eine neuere Studie aus dem Jahr 2014 zeigte hingegen, dass der GLA-Plasmaspiegel mit der klinischen Verbesserung bei atopischer Dermatitis korreliert.[7] Die Forschung in diesem Bereich wird aktiv fortgeführt.
Bei bestimmten Erkrankungen wie Asthma oder Heuschnupfen wird gelegentlich zur ergänzenden Anwendung von Nachtkerzenöl geraten. Bei Bluthochdruck, Rheuma oder Migräne berichten einzelne Anwender ebenfalls von positiven Erfahrungen, wobei hier weitere Studien notwendig sind. In der Tierpflege findet das Öl ebenfalls Anwendung, da es auch bei Hunden und Katzen Hautreizungen lindern kann.
Nebenwirkungen von Nachtkerzenöl
Nachtkerzenöl gilt als gut verträglich, und Nebenwirkungen treten nur selten auf.[1] Tierversuche deuten darauf hin, dass das Öl weder toxisch noch krebserregend ist; auch in zahlreichen klinischen Studien am Menschen wurden keine schwerwiegenden Nebenwirkungen dokumentiert.[11]
Gelegentlich können bei oraler Einnahme leichte Beschwerden auftreten, darunter Kopfschmerzen, Übelkeit, weicher Stuhl oder Magen-Darm-Beschwerden.[10] In solchen Fällen empfiehlt es sich, die Dosierung zu reduzieren oder die Einnahme zu den Mahlzeiten vorzunehmen. Sollten die Beschwerden anhalten, ist eine ärztliche Beratung ratsam.
Besondere Vorsicht ist in folgenden Fällen geboten:
- Blutungsneigung: Nachtkerzenöl kann die Blutgerinnung beeinflussen. Personen, die Antikoagulanzien (Blutverdünner wie Warfarin oder Marcumar) einnehmen, sollten vor der Anwendung ihren Arzt konsultieren.[1]
- Schwangerschaft und Stillzeit: Die Sicherheit während Schwangerschaft und Stillzeit ist nicht abschließend geklärt. Die Einnahme sollte nur nach ärztlicher Rücksprache erfolgen.[1]
- Epilepsie: Frühe Berichte deuteten auf eine mögliche Verschlechterung bei Temporallappen-Epilepsie hin, dies wurde jedoch nicht bestätigt.[11]
- Östrogenabhängige Erkrankungen: Frauen mit hormonabhängigen Erkrankungen im Brustbereich sollten vor der Einnahme ärztlichen Rat einholen.
In den meisten Fällen stellt sich eine spürbare Wirkung erst nach vier bis acht Wochen regelmäßiger Einnahme ein. Es kann einige Zeit dauern, bis der Körper die zugeführte Gamma-Linolensäure verarbeitet hat und das Öl seine Eigenschaften entfaltet.
Anwendungsgebiete von Nachtkerzenöl
Die Anwendungsgebiete von Nachtkerzenöl sind vielfältig. Sowohl die innerliche Einnahme als auch die äußerliche Anwendung können je nach Beschwerdebild sinnvoll sein. Im Folgenden stellen wir die wichtigsten Einsatzbereiche vor – stets mit Blick auf die aktuelle wissenschaftliche Studienlage.
Nachtkerzenöl für den Hund
Aufgrund seiner positiven Eigenschaften wird Nachtkerzenöl auch bei Hunden eingesetzt. Hautreizungen, Ekzeme oder stumpfes Fell, die häufig auf einen Mangel an essentiellen Fettsäuren zurückzuführen sind, können durch die Gabe von Nachtkerzenöl gebessert werden. Das Öl versorgt den Vierbeiner mit ungesättigten Omega-6-Fettsäuren, die den Fettsäurehaushalt unterstützen und die Hautbarriere stärken können.
In der Praxis wird das Nachtkerzenöl einfach unter das Futter gemischt. Als Richtwert gelten ein bis fünf Tropfen je zehn Kilogramm Körpergewicht. Eine sichtbare Wirkung auf Haut und Fell zeigt sich meist erst nach mehreren Wochen regelmäßiger Gabe. Viele Hundebesitzer setzen das Öl auch vorbeugend ein, um Hautproblemen vorzubeugen. Wer seinem Hund höhere Dosen verabreichen möchte, sollte dies vorab mit dem zuständigen Tierarzt besprechen.
Aus der tiermedizinischen Praxis ist bekannt, dass Allergien, Haarausfall, Juckreiz oder schuppige Haut durch Nachtkerzenöl unterstützend behandelt werden können. Kaltgepresstes Nachtkerzenöl lässt sich auch äußerlich zur Fellpflege verwenden: Geben Sie wenige Tropfen auf die Bürste und kämmen Sie das Fell des Hundes damit aus. Viele Besitzer berichten, dass das Fell nach einigen Wochen weicher und glänzender wirkt.
Nachtkerzenöl für die Katze
Auch Katzen können von den Inhaltsstoffen des Nachtkerzenöls profitieren. Das Öl enthält einen hohen Anteil an Gamma-Linolensäure, der Hautreizungen und Ekzemen entgegenwirken kann. Die Ursache solcher Irritationen liegt häufig in einem Mangel an essentiellen Fettsäuren, der durch die regelmäßige Gabe von Nachtkerzenöl reduziert werden kann.
Das Öl wird entweder unter das Nass- oder Rohfutter gemischt oder äußerlich in das Fell einmassiert. Bei beiden Anwendungsarten profitiert der Vierbeiner von den Omega-6-Fettsäuren. Oftmals genügen wenige Tropfen, die regelmäßig unter das Futter gegeben werden, damit sich ein positiver Effekt auf Haut und Fell einstellt.
Tierärzte empfehlen die Gabe häufig, wenn Katzen unter schuppiger oder trockener Haut leiden. Bei besonders starken Hautirritationen kann das Nachtkerzenöl auch direkt auf die betroffenen Stellen aufgetragen werden. Wenn die Katze an einer gravierenden Hautkrankheit leidet, ersetzt das Öl jedoch keine tierärztliche Konsultation. In diesem Fall sollten Sie sich bei einem Veterinär beraten lassen.
Nachtkerzenöl für die Haut
Naturheilpraktiker und Dermatologen empfehlen Nachtkerzenöl häufig als ergänzende Pflege bei verschiedenen Hauterkrankungen. Das Öl kommt insbesondere bei Neurodermitis, Schuppenflechte und trockener Haut zum Einsatz. Die im Öl enthaltenen Omega-6-Fettsäuren – vor allem die Gamma-Linolensäure – stärken die Hautbarriere, reduzieren Feuchtigkeitsverluste und können entzündliche Prozesse in der Haut günstig beeinflussen.[7]
In der äußerlichen Anwendung sorgt das Öl für die schonende Pflege der Haut. Die behandelten Stellen werden oftmals merklich geschmeidiger, was zum Wohlbefinden beiträgt. Durch das Auftragen können die Omega-6-Fettsäuren direkt in die Haut aufgenommen werden, wo sie in die Lipidschicht integriert werden.
Verschiedene Hersteller produzieren Hautcremes und Körperlotionen auf Basis von Nachtkerzenöl. Diese Produkte können bei schuppiger Haut, Ekzemen und als Basispflege bei Neurodermitis angewendet werden. Die entzündungshemmenden Eigenschaften des Öls machen eine unterstützende Nutzung bei bestimmten Hautleiden möglich. Borretschöl ist ein alternatives Öl mit ebenfalls hohem GLA-Gehalt, das häufig als Vergleichsprodukt herangezogen wird.
Nachtkerzenöl für das Gesicht
Ihre Haut unterliegt ständiger Erneuerung und Veränderung. Stress, Umwelteinflüsse und sogar das Klima haben starke Auswirkungen auf den Hautzustand – und im Gesicht offenbart sich das besonders deutlich. Irritationen, Rötungen und Trockenheit können das Wohlbefinden beeinträchtigen. Hochwertiges Nachtkerzenöl kann hier als intensive Pflege für gereizte und trockene Gesichtshaut dienen.
Nachtkerzenöl, das auf das Gesicht aufgetragen wird, versorgt die Haut intensiv mit Feuchtigkeit und essentiellen Fettsäuren. Spannungsgefühle werden reduziert, während sich gereizte Haut beruhigt. Die Omega-6-Fettsäuren bilden eine schützende Schicht, sodass Feuchtigkeit länger gespeichert wird und die Haut geschmeidig bleibt.
Für die Anwendung im Gesicht genügt es, morgens und abends eine kleine Menge des Öls auf die gereinigte Haut aufzutragen und sanft einzumassieren. In Kombination mit einer Tages- und Nachtcreme lässt sich das Nachtkerzenöl ebenfalls gut verwenden. So entsteht eine intensive Pflege, die eine vitalisierende Wirkung auf die Gesichtshaut haben kann. Wer die Wirkung verstärken möchte, kann die äußerliche Anwendung durch die orale Einnahme von Nachtkerzenöl-Kapseln ergänzen.
Nachtkerzenöl bei Neurodermitis
Neurodermitis (atopische Dermatitis) ist eine chronische, entzündliche Hauterkrankung, die für die Betroffenen oft eine große Belastung darstellt. Die Patienten leiden unter trockener Haut, starkem Juckreiz und wiederkehrenden Ekzemen. Bei einem Teil der Neurodermitis-Patienten liegt eine verminderte Aktivität des Enzyms Delta-6-Desaturase vor, was zu niedrigeren GLA-Spiegeln im Blut führt.[7]
Nachtkerzenöl enthält Gamma-Linolensäure in hoher Konzentration. Im Körper wird diese Fettsäure über das Enzym Delta-6-Desaturase zu DGLA umgewandelt, woraus das entzündungshemmende Prostaglandin E1 entsteht. Eine Supplementierung mit Nachtkerzenöl soll diesen Mangel ausgleichen und so die Entzündungsreaktion der Haut günstig beeinflussen.[5]
Die wissenschaftliche Studienlage ist allerdings nicht einheitlich: Ein umfassender Cochrane Review aus dem Jahr 2013, der 19 Studien mit insgesamt 1.596 Patienten auswertete, konnte bei oraler Einnahme von Nachtkerzenöl keinen signifikanten Vorteil gegenüber Placebo bei Neurodermitis nachweisen.[10] Andererseits zeigte eine Studie aus dem Jahr 2014, dass ein Anstieg des GLA-Plasmaspiegels mit einer Verbesserung der klinischen Symptome (gemessen am SCORAD-Index) korreliert.[7]
Die aktuelle dermatologische Leitlinie empfiehlt Nachtkerzenöl deshalb nicht als alleinige Therapie bei Neurodermitis.[9] Dennoch befürworten es viele Ärzte, Cremes mit Nachtkerzenöl ergänzend zur Standardtherapie auf die Haut aufzutragen. Der hohe Fettgehalt kann die sensible, trockene Haut beruhigen und als Basispflege unterstützend wirken. Bei der äußerlichen Anwendung werden Juckreiz, Schuppungen und Rötungen von vielen Betroffenen als gelindert empfunden, da die Haut mit reichlich Fett und Feuchtigkeit versorgt wird.
Nachtkerzenöl bei Schuppenflechte
Schuppenflechte (Psoriasis) ist für die meisten Betroffenen ein ästhetisches und psychisches Problem. Neben der Behandlung mit schulmedizinischen Medikamenten empfehlen manche Gesundheitsexperten die ergänzende Gabe von Nachtkerzenöl. Dabei ist sowohl die äußerliche Nutzung als auch die orale Einnahme möglich.
Nachtkerzenöl wird seit langer Zeit zur unterstützenden Behandlung von Hautproblemen eingesetzt. Die enthaltene Gamma-Linolensäure kann entzündliche Prozesse in der Haut modulieren und die Hautbarriere stärken. Betroffene berichten häufig, dass Geduld notwendig ist, bis der Juckreiz zurückgeht und die Rötungen schwinden. Viele Nutzer bemerken erste Verbesserungen nach mehreren Wochen regelmäßiger Anwendung.
In der äußerlichen Anwendung kann Nachtkerzenöl trockene Haut – eine wesentliche Begleiterscheinung der Schuppenflechte – intensiv pflegen. Manche Experten vermuten zudem, dass die regelmäßige Einnahme die Schubhäufigkeit reduzieren könnte, wobei belastbare Studien hierzu noch ausstehen. Eine ärztliche Beratung bleibt bei Psoriasis unverzichtbar; Nachtkerzenöl kann die schulmedizinische Behandlung ergänzen, aber nicht ersetzen. Schwarzkümmelöl wird als weiteres Öl häufig bei entzündlichen Hauterkrankungen diskutiert.
Nachtkerzenöl bei Akne
Viele Menschen leiden in der Pubertät oder auch im Erwachsenenalter an Akne und unreiner Haut. Die Hautveränderungen entstehen durch hormonelle Schwankungen, ein geschwächtes Immunsystem oder ein Ungleichgewicht in den Fettschichten der Haut. Durch die Omega-6-Fettsäuren im Nachtkerzenöl – insbesondere die Gamma-Linolensäure – kann dieses Ungleichgewicht positiv beeinflusst werden.
Die innerliche Einnahme von Nachtkerzenöl kann die Balance zwischen den am Fettstoffwechsel beteiligten Fettsäuren unterstützen. Wenn Alpha- und Gamma-Linolensäure in ihrem natürlichen Gleichgewicht stehen, wird das Immunsystem stabilisiert und Hautirritationen können seltener auftreten. Neben der Einnahme als Kapsel oder Öl empfiehlt sich die äußerliche Anwendung: Das Öl kann direkt auf die betroffenen Hautstellen aufgetragen werden und dort die Hautbarriere stärken.
Wenn das Nahrungsergänzungsmittel über sechs bis acht Wochen regelmäßig eingenommen wird, berichten einige Anwender von sichtbaren Verbesserungen. Wissenschaftliche Belege für die Wirksamkeit bei Akne sind allerdings begrenzt, weshalb eine dermatologische Beratung bei schwerer Akne ratsam bleibt.
Nachtkerzenöl in den Wechseljahren
In den Wechseljahren (Menopause) kann Nachtkerzenöl eine unterstützende Rolle spielen. Das Öl ist besonders reich an Linolsäure und Gamma-Linolensäure – Fettsäuren, die der Körper nicht selbst herstellen kann und die im Stoffwechsel zu Gewebshormonen (Prostaglandinen) umgewandelt werden.[12] Diese können das hormonelle und physische Gleichgewicht fördern.
Die Wechseljahre gehen häufig mit unangenehmen Symptomen einher: Hitzewallungen, Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit, Gewichtszunahme oder andauernde Müdigkeit. Viele dieser Beschwerden stehen im Zusammenhang mit einem sinkenden Progesteronspiegel. Die im Nachtkerzenöl enthaltenen Phytoöstrogene und Gamma-Linolensäure sollen hier ausgleichend wirken können.[12]
Ein systematischer Review und eine Meta-Analyse randomisierter kontrollierter Studien aus dem Jahr 2022 untersuchten die Wirkung von Nachtkerzenöl auf Wechseljahresbeschwerden. Die Ergebnisse deuten auf einen möglichen positiven Effekt hin, wobei die Autoren auf die Notwendigkeit weiterer qualitativ hochwertiger Studien hinweisen.[12]
Darüber hinaus reguliert Nachtkerzenöl den Feuchtigkeitsgehalt von Haut und Schleimhäuten, was in den Wechseljahren besonders hilfreich sein kann. Bei Spannungen im Brustbereich, Bauchschmerzen oder Heißhungerattacken berichten viele Frauen ebenfalls von einer Linderung durch die regelmäßige Einnahme.
Nachtkerzenöl bei Menstruationsbeschwerden
Für viele Frauen ist die Menstruation mit verschiedenen Beschwerden verbunden: Schmerzen im Unterleib und Brustbereich, Stimmungsschwankungen, Müdigkeit, Gereiztheit und Konzentrationsprobleme sind typische Symptome des Prämenstruellen Syndroms (PMS). Diese Beschwerden resultieren aus der hormonellen Umstellung in der zweiten Zyklushälfte.
Einige Frauen leiden besonders stark unter PMS, weil der Körper aus dem hormonellen Gleichgewicht gerät. Nachtkerzenöl kann durch seinen hohen GLA-Gehalt den Fettsäurespiegel positiv beeinflussen und über die Produktion von Prostaglandinen den hormonellen Ablauf der Menstruation unterstützen.[8] In vorliegenden Studien wurden Dosierungen von 1,5 bis 6 Gramm Nachtkerzenöl über drei Monate eingesetzt.[13]
Darüber hinaus wird dem Nachtkerzenöl eine blutdrucksenkende Wirkung zugeschrieben, die sich ebenfalls auf das Wohlbefinden während der Menstruation auswirken kann. Damit sich eine Wirkung einstellt, muss das Öl über einen längeren Zeitraum eingenommen werden. Zur praktischen Einnahme eignen sich Kapseln besonders gut.
Nachtkerzenöl bei Entzündungen
Bei Entzündungen verschiedener Art wird Nachtkerzenöl traditionell als natürliches Heilmittel eingesetzt. Schon die Ureinwohner Nordamerikas nutzten das Öl der Nachtkerze (lateinisch: Oenothera biennis oleum) bei entzündlichen Beschwerden und zur Wundheilung.
Die entzündungshemmende Wirkung wird auf die Gamma-Linolensäure zurückgeführt, die im Körper zu Prostaglandin E1 metabolisiert wird – einem potenten entzündungshemmenden Mediator.[8] Der systematische Review von Sharifi et al. (2024) fasst die aktuelle Evidenz zusammen und bestätigt das entzündungshemmende Potenzial von GLA bei verschiedenen Erkrankungen, darunter rheumatoide Arthritis, diabetische Neuropathie und entzündliche Hauterkrankungen.[8]
Damit der Organismus Entzündungen besser bekämpfen kann, müssen ausreichend ungesättigte Fettsäuren vorhanden sein. Durch die Nutzung von Nachtkerzenöl können diese Fettsäuren sowohl äußerlich als auch innerlich zugeführt werden. Bei rheumatischen Beschwerden werden in der Literatur Dosierungen von bis zu 2 bis 3 Gramm GLA täglich beschrieben.[11]
Nachtkerzenöl bei trockener Haut
Trockene Haut kann verschiedene Ursachen haben – von genetischer Veranlagung über hormonelle Veränderungen bis hin zu Umweltfaktoren und Stress. Zur ergänzenden Behandlung empfehlen viele Dermatologen die Anwendung von Nachtkerzenöl, das die Haut mit essentiellen Fettsäuren versorgt.
Eine in der Schweiz durchgeführte Studie zeigte, dass die Einnahme von 1,5 Gramm Nachtkerzenöl pro Tag über 12 Wochen gegenüber Placebo verschiedene Hautparameter verbesserte: Feuchtigkeit, transepidermaler Wasserverlust, Elastizität und Festigkeit der Haut zeigten signifikante Verbesserungen.[13]
Die Omega-6-Fettsäuren im Nachtkerzenöl helfen, eine schützende Barriere auf der Haut zu bilden. Diese Schicht schützt vor äußeren Faktoren und speichert Feuchtigkeit länger. Neben der oralen Einnahme in Form von Kapseln oder Öl empfiehlt sich das direkte Auftragen auf die Haut. Cremes und Öle auf Nachtkerzenöl-Basis werden sanft in die trockenen Hautstellen einmassiert und können das Hautbild bei regelmäßiger Anwendung spürbar verbessern. Auch Jojobaöl oder Hagebuttenöl werden bei trockener Haut häufig als ergänzende Pflege empfohlen.
Nachtkerzenöl für die Haare
Nachtkerzenöl kann auch für die Haarpflege eingesetzt werden. Die enthaltenen Omega-6-Fettsäuren versorgen Haar und Kopfhaut mit essentiellen Nährstoffen, die für gesundes Haarwachstum wichtig sind. Bei trockener, juckender Kopfhaut kann die äußerliche Anwendung von Nachtkerzenöl beruhigend wirken und Schuppen reduzieren.
Für eine Haarkur werden einige Tropfen des Öls in die Kopfhaut einmassiert und über die Haarlängen verteilt. Nach einer Einwirkzeit von 20 bis 30 Minuten wird das Öl mit einem milden Shampoo ausgewaschen. Die regelmäßige Anwendung kann das Haar geschmeidiger machen und Haarbruch vorbeugen.
Die innerliche Einnahme von Nachtkerzenöl-Kapseln unterstützt die Haargesundheit zusätzlich von innen. Die Gamma-Linolensäure fördert die Durchblutung der Kopfhaut und kann so das Haarwachstum positiv beeinflussen. Bei Haarausfall, der auf einen Nährstoffmangel zurückzuführen ist, berichten einige Anwender von Verbesserungen nach mehrwöchiger Einnahme.
Dosierung und Einnahme von Nachtkerzenöl
Nachtkerzenöl kann auf verschiedene Weise eingenommen und angewendet werden. Die Dosierung richtet sich nach dem jeweiligen Anwendungsgebiet und der Darreichungsform.
Äußerliche Anwendung: Das Öl wird direkt auf die betroffenen Hautstellen aufgetragen und sanft einmassiert. Bei Hauterkrankungen wie Neurodermitis oder Schuppenflechte kann es als Basispflege verwendet werden. Auch für die Massage entzündeter Gelenke oder als Fellpflege bei Haustieren eignet sich die äußerliche Anwendung.
Orale Einnahme: Zur innerlichen Anwendung stehen Kapseln und reines Öl zur Verfügung. Die gängigen Dosierungsempfehlungen aus der Fachliteratur betragen:[13]
- Allgemeine Supplementierung: 1–2 Gramm Nachtkerzenöl pro Tag
- Bei Hauterkrankungen: 2–4 Gramm pro Tag (entspricht ca. 200–400 mg GLA)
- Bei Wechseljahresbeschwerden und PMS: 1,5–6 Gramm pro Tag über mindestens 3 Monate
- Bei entzündlichen Erkrankungen: 4–6 Gramm pro Tag (entspricht ca. 400–600 mg GLA)
- Für Hunde: 1–5 Tropfen je 10 kg Körpergewicht unter das Futter
Wichtig: Die Wirkung des Nachtkerzenöls tritt meist nicht sofort ein. Ein Einnahmezeitraum von mindestens vier bis acht Wochen ist erforderlich, bis sich erste Effekte zeigen. Bei der Einnahme von Kapseln sollte ausreichend Flüssigkeit zugeführt werden. Die Einnahme zu den Mahlzeiten kann die Verträglichkeit verbessern.
Nachtkerzenöl kaufen – Worauf sollte geachtet werden?
Beim Kauf von Nachtkerzenöl gibt es einige wichtige Qualitätskriterien zu beachten. Die Herstellungsmethode hat den größten Einfluss auf die Qualität des Endprodukts.
Kaltpressung bevorzugen: Bei der Kaltpressung bleiben die empfindlichen Fettsäuren, Vitamine sowie Farb- und Geschmacksstoffe bestmöglich erhalten. Wenn Sie hochwertiges Nachtkerzenöl verwenden möchten, sollten Sie sich für ein kaltgepresstes Produkt entscheiden. Diese Varianten sind in Naturkostläden, Biomärkten, Apotheken und spezialisierten Online-Shops erhältlich.
Heißpressung meiden: Durch die Heißpressung, die für den Hersteller günstiger ist, gehen viele wertvolle Inhaltsstoffe verloren. Weil mit hohen Temperaturen und zum Teil mit chemischen Lösungsmitteln gearbeitet wird, kann die Qualität des Produktes leiden. Solches Nachtkerzenöl ist zwar günstiger im Preis, enthält aber nicht immer alle wichtigen Bestandteile in ausreichender Menge.
Achten Sie beim Kauf auf folgende Kriterien:
- Bio-Qualität: Produkte aus kontrolliert biologischem Anbau garantieren den Verzicht auf Pestizide und chemische Düngemittel
- Kaltpressung: Der Hinweis „kaltgepresst" oder „nativ" auf dem Etikett zeigt eine schonende Herstellung an
- GLA-Gehalt: Hochwertiges Nachtkerzenöl sollte einen GLA-Gehalt von mindestens 8 Prozent aufweisen
- Reinheit: Achten Sie darauf, dass dem Öl keine unnötigen Zusatzstoffe beigemischt sind
- Lichtschutz: Dunkle Flaschen schützen das empfindliche Öl vor Oxidation durch Licht
Das Öl sollte nach dem Öffnen kühl und dunkel gelagert werden. Wie bei anderen hochwertigen Speiseölen ist eine zügige Verwendung nach dem Öffnen empfehlenswert, um die Qualität der empfindlichen Fettsäuren zu erhalten.
Nachtkerzenöl Verkaufsformen
Bio Nachtkerzenöl
Bio-Nachtkerzenöl wird aus den Samen der Nachtkerze gewonnen, die in kontrolliert biologischem Anbau gewachsen sind. Nach der Ernte erfolgt eine schonende Kaltpressung, bei der die wertvollen Inhaltsstoffe erhalten bleiben. Das Öl darf dabei nicht über 40 °C erhitzt werden. Im Bio-Nachtkerzenöl findet sich ein besonders hoher Anteil an Gamma-Linolensäure – typischerweise zwischen 8 und 14 Prozent. Diese Fettsäure gehört zur Familie der Omega-6-Säuren und ist in dieser Konzentration in nur wenigen Pflanzenölen zu finden. Zusätzlich enthält Bio-Nachtkerzenöl verschiedene Vitamin-E-Formen wie Alpha- und Gamma-Tocopherol, die als natürliche Antioxidantien das Öl vor Oxidation schützen. Als Ergänzung zu einer abwechslungsreichen Ernährung kann Bio-Nachtkerzenöl pur auf einem Löffel eingenommen oder als Zutat für Dips und Dressings verwendet werden. Verbraucher sollten darauf achten, dass das Öl nicht stark erhitzt wird – maximal 40 bis 50 °C sind empfehlenswert, um die empfindlichen Fettsäuren zu schonen. Der Unterschied zwischen kaltgepresstem und raffiniertem Öl spielt gerade bei Nachtkerzenöl eine wichtige Rolle.
Nachtkerzenöl-Kapseln
Neben reinem Bio-Nachtkerzenöl bieten viele Hersteller auch Kapseln an, die oral eingenommen werden. Die Kapseln enthalten die Wirkstoffe aus den Nachtkerzensamen in konzentrierter Form und ermöglichen eine exakte Dosierung. Die Einnahme ist unkompliziert und auch unterwegs möglich, weshalb Kapseln von vielen Verbrauchern bevorzugt werden. Übliche Dosierungen liegen bei 500 bis 1.300 mg pro Kapsel, wobei zwei bis vier Kapseln pro Tag empfohlen werden. Die Kapseln sind geschmacksneutral – ein Vorteil für Personen, denen der nussig-herbe Eigengeschmack des reinen Öls nicht zusagt. Achten Sie beim Kauf auf den GLA-Gehalt, die Kapsel-Zusammensetzung (manche enthalten Gelatine, vegane Alternativen sind erhältlich) und eventuelle Zusatzstoffe. Während der Einnahme sollte ausreichend Flüssigkeit zugeführt werden.
Nachtkerzenöl Creme
In Apotheken, Drogerien und Online-Shops ist Nachtkerzenöl auch als Creme erhältlich. Diese Produkte werden direkt auf die Haut aufgetragen und eignen sich besonders für Personen mit trockener, gereizter oder zu Neurodermitis neigender Haut. Achten Sie beim Kauf auf die Zusammensetzung: Eine Creme mit hohem Nachtkerzenöl-Anteil, die möglichst auf Konservierungsstoffe und künstliche Duftstoffe verzichtet, ist für empfindliche Haut am besten geeignet. Biologische Varianten sind über das Internet oft zu günstigeren Preisen erhältlich. Besonders bei irritierter, gereizter oder geröteter Haut kann eine Creme mit Nachtkerzenöl eine wohltuende Basispflege darstellen. Bei bestimmten Hauterkrankungen wie Neurodermitis empfehlen Dermatologen Nachtkerzenöl-Cremes als Ergänzung zur ärztlich verordneten Therapie.[9]
Quellen
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- World Health Organization (WHO). (2004). WHO Monographs on Selected Medicinal Plants, Vol. 2. Oenothera biennis. Geneva: WHO Press.
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- Mahboubi, M. (2019). Evening Primrose (Oenothera biennis) Oil in Management of Female Ailments. Journal of Menopausal Medicine, 25(2), 74–82. doi:10.6118/jmm.18190
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- Horrobin, D. F. (2000). Essential fatty acid metabolism and its modification in atopic eczema. The American Journal of Clinical Nutrition, 71(1), 367s–372s. doi:10.1093/ajcn/71.1.367s
- Simon, D., Eng, P. A., Borelli, S. et al. (2014). Gamma-Linolenic Acid Levels Correlate with Clinical Efficacy of Evening Primrose Oil in Patients with Atopic Dermatitis. Advances in Therapy, 31, 180–188. doi:10.1007/s12325-014-0093-0
- Sharifi, M. et al. (2024). The effect of Oenothera biennis (Evening primrose) oil on inflammatory diseases: a systematic review of clinical trials. BMC Complement Med Ther, 24, 89. doi:10.1186/s12906-024-04378-5
- Apotheken Umschau. (2020). Hilft Nachtkerzenöl bei Neurodermitis? Von Dr. Martina Melzer, Dr. Martin Allwang. Wissenschaftliche Prüfung: Dr. Dennis Ballwieser. Abgerufen von apotheken-umschau.de
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- Burgerstein Foundation. (2024). Nachtkerzenöl (EPO): Funktion, Wirkung & Anwendungsgebiete. Abgerufen von burgerstein-foundation.ch